‘মুক্তিযুদ্ধ না হলে মাশরাফি, আশরাফুল, তামিমদের পেতাম না‍‍’

বিজয় দিবস ও স্বাধীনতা দিবসে প্রত্যেক বছরই ক্রিকেট ম্যাচের আয়োজন করে থাকে বিসিবি। এই ম্যাচে খেলে থাকেন দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি। বিজয় দিবসে আয়োজিত এই ম্যাচ চলাকালে দেশের ক্রিকেটের উন্নতির পেছনে স্বাধীনতা যুদ্ধের আত্মত্যাগকারীদের অবদান নিয়ে কথা বলেছেন টাইগারদের সাবেক অধিনায়ক আকরাম খান। তার মতে, দেশ স্বাধীন না হলে সাকিব, তামিম, মাশরাফির মতো ক্রিকেটার পেতনা বাংলাদেশ। 
 
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের বর্তমান পরিচালক আকরাম খান, ‘সত্যি বললে ক্রিকেটে আমরা অনেক অর্জন করেছি। বিশ্বে বাংলাদেশকে ভালো ক্রিকেট খেলুড়ে দেশ হিসেবে চিনে। এটা 𓄧আমাদের জন্য অনেক কিছু।’

মুক্তিযোদ্ধাদের স্মরণ করে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘🐓যাদের কারণে দেশ স্বাধীন হয়েছে তাদের আবারও স্মরণ করছি। তারা না থাকলে মাশরাফি, আশরাফুল, তামিম, সাকিব, মুশফিক, রিয়াদ, মোস্তাফিজ ওদের মতো ভালো খেলোয়াড় পেতাম না। ক্রিকেটে আমরা আস্তে আস্তে এগোচ্ছি। যেভাবে আশা ছিল সেভাবে এগোতে না পারলেও আগের চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে। আমার বিশ্বাস ভবিষ্যতে আরও ভালো হবে।’ 

বাংলাদেশ দল নিয়ে বেশ আশাবাদী সাবেক অধিনায়ক। এমনকি সামনে টাইগাররা আরও ভালো করবে বলে আশা করেন তিনি। বলেন, ‘এখনই সঠিক সময়। আমরা চেষ্টা করে যাচ্ছি। আমাদের সময়ে জেলা পর্যায়ে কোনো খেলোয়াড় ভালো করলে খবর পেতাম না। এখন সেই সুযোগ দিয়েছি, প𝔍্রত্যেক জেলায় কোচ, নির্বাচক আছে। ইনশাআল্লাহ বাংলাদেশ দল আরও ভালো হবে। আমাদের বয়স অন্য দেশের তুলনায় কম। সেই তুলনায় ঠিক আছে। গত দুই বছর করোনার জন্য যতটা পিছিয়ে পড়েছি, অন্য দেশ এত ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি। ইনশাআল্লাহ্‌ আমরা এখান থেকে ঘুরে দাঁড়াব এটা আমার বিশ্বাস।’