যশোরের শার্শা উপজেলার প্রতিটি গ্রামে খেজুরের রস সংগ্রহের প্রস্তুতি চলছে গাছিদের। খেজুরগাছের অগোছালো শুকনা পাতাগুলো ফেলে দিয়ে গাছগুলোকে নতুন চে💝হার﷽ায় আনছেন গাছি। রস বের করার জন্য গাছকে প্রস্তুত করে নলি ও ঠিলে (ভাঁড়) ঝুলিয়ে দেবেন।
গাছিরা এই রস দিয়ে তৈরি করেন সুস্বাদু গুড় ও পাটালি। এ🦄কসময় যশোরসহ শার্শা উপজেলায় মাঠ এবং রাস্তার দুইধারে সারি সারি খেজুরগাছ ছিল। কালের বিবর্তনে হারিয়ে যেতে বসেছে এই💃 সব খেজুরগাছ। গাছিদের দাবি এভাবে খেজুরগাছ নিধন হলে আর আগামীর প্রজন্ম খেজুর গাছ চিনবে না।
এ ব্যাপারে গাছি কেসমত আলী বলেন, গত ৪০ বছর ধরে খেজুর গাছের রস সংগ্রহ কাজ করেন। নিজের তৈরি রস, গুড় ও পাটালির দাম থাকে একটু চড়া। তবু এই রস নিতে ভুল করেন না সব শ্রেণির মানুষ। কাঁচা রস প্রতি ভাঁড় ১২০ থেকে ১৫০ টাকা হয়ে থাকে। আর পাটালি প্রতি কেজি ২৫০ ট🐭াকা থেকে ৩০০ 🦹টাকায় বিক্রি হয়।
সবুজ নামের আরেক গাছি বলেন, “চলতি বছরে মালিকের থেকে ৮০টি খেজুরগাছ ভাগে (বরাদ্দ) পেয়েছি। এই ৮০টি গাছের রস থেকে পাটালিগুড় তৈরি করবꦕ।”
[103986]
আরও কয়েকজন গাছি জানান, বর্তমান অন্যতম কষ্ট ও পরিশ্রমের কাজ এই খেজুরগাছের রস সংগ্রহ। সেই তুলনায় মজুরি কম। আবার গাছের সংখ্যা অনেক কম। ফলে শুধু এই কর্ম বা পেশার ওপর নির্ভর করে সংসার চালানো কষ্ট।